Порох

Порох одно из замечательных изобретений Поднебесной. Никто точно не знает, где, кем и когда он был получен, поскольку никаких записей не сохранилось. Некоторые считают, что изобретатель пороха – Вэй Боян (2 век). Так же возможно, что фейерверки и примитивные снаряды на основе горючих смесей были известны в Китае уже в 1 веке н.э. Документальные свидетельства об изобретении пороха относятся к 5 – 7 веку н.э.

Впервые свойства селитры описал Тао Хун цзин, китайский медик , живший на рубеже 5 и 6 столетий. Селитра является важнейшей составной частью пороха. И встречается очень редко. Однако, в некоторых районах Китая она встречалась в самородном виде, была похожа на хлопья снега, покрывающие землю. Люди жгли огонь и наблюдали вспышки, получавшиеся при горении селитры с углем. Это подстегнуло ее исследования. Селитру стали применять во многих областях, в том числе и для производства лекарств. В 7 веке Сунь Сы-мяо, китайский алхимик, открыл порох и описал его состав в трактате «Дань цзин». Его порох не обладал сильным взрывным эффектом и был очень дымным, но это уже был порох. Далее вещество значительно усовершенствовали. Установили три основных компонента: уголь калиевая селитра и сера. Это был первый представитель взрывчатых веществ – дымный порох. В нем селитра, уголь и сера смешивались в пропорции 15:3:2.

В 9 веке в военной энциклопедии было уже 3 различных рецепта пороха. Порох уже стал пригоден и удобен для разных целей: создания взрывчатых и зажигательных снарядов. В 1132 году китайцами был изобретен первый в мире огнемет: в бамбуковую трубку засыпали порох и поджигали. Мощная струя огня, вылетавшая из бамбука, наносила серьезные ожоги и очень пугала солдат противника. Позже, в 1259 году трубку усовершенствовали до прототипа огнестрельного ружья. Сюда кроме пороха клали шарики-пули. Также была изобретена пушка, стреляющая каменными ядрами и наносящая огромный урон противнику.

Большая эффективность порохового оружия сделала его важным государственным секретом Китая. При этом порох в Поднебесной широко использовался и для мирных целей. Им травили вредных домашних насекомых, прижигали раны и язвы, проводили масштабную дезинфекцию.

Из-за большой эффективности порохового оружия императоры династии Сунн даже запретили вывозить за границу материалы для его изготовления. Однако в Китае порох использовали и не только на поле боя, причем мирное применение взрывчатого порошка по своему разнообразию не уступало военному. Его использовали в домашнем хозяйстве, когда травили насекомых. Медики прижигали порохом язвы и раны, а также с его помощью во время эпидемий проводилась дезинфекция.

Наиболее известный китайский способ применять порох – фейерверки. В китайских поверьях говорится, что злые духи боятся грохота и яркого света, фейерверк пришелся как нельзя кстати для их отпугивания. Поэтому фейерверки любили пускать, празднуя Новый год, когда у чудищ есть шанс выползти в мир.